英語在全球

要統計有多少人講一種語言可能不是件容易的事，尤其是就英語而言。計算說本族語的人數相對容易一些，但要計算那些將英語作為外語使用的人數就困難得多了。舉例來說，可以講 300 個英語單詞的中餐館服務員或出租車司機能否算是講英語的人呢？

英國文化協會 British Council 以全球公認的英語專家 David Crystal 所作的估計為基礎，提供了下列有關世界上說英語的人數的分類數據。當然，這些數據異常空泛，而且經常互有重疊。

• 將英語作為第一 ( 而且經常是唯一 ) 語言使用的人數︰大約 3.75 億。
• 將英語作為第二語言 ( 有可能不是他們的本族語，但在他們的國家中用來同其他人交流 ) 使用的人數︰大約 3.75 億。
• 將英語作為外語 ( 學過英語並用來同本族文化以外的人交流 ) 使用的人數︰大約 7.5 億。
• 全球講英語的總人數︰估計大約為 15 億。

來源︰英國文化協會出版的《英語的未來？》 (The Future of English?)