英语在全球

要统计有多少人讲一种语言可能不是件容易的事，尤其是就英语而言。计算说本族语的人数相对容易一些，但要计算那些将英语作为外语使用的人数就困难得多了。举例来说，可以讲 300 个英语单词的中餐馆服务员或出租车司机能否算是讲英语的人呢？

英国文化协会 British Council 以全球公认的英语专家 David Crystal 所作的估计为基础，提供了下列有关世界上说英语的人数的分类数据。当然，这些数据异常空泛，而且经常互有重叠。

• 将英语作为第一 ( 而且经常是唯一 ) 语言使用的人数∶大约 3.75 亿。
• 将英语作为第二语言 ( 有可能不是他们的本族语，但在他们的国家中用来同其他人交流 ) 使用的人数∶大约 3.75 亿。
• 将英语作为外语 ( 学过英语并用来同本族文化以外的人交流 ) 使用的人数∶大约 7.5 亿。
• 全球讲英语的总人数∶估计大约为 15 亿。

来源∶英国文化协会出版的《英语的未来？》 (The Future of English?)